En France, il faut à tout prix sauver les piscines municipales en zones rurales

Dans plusieurs villages du Maine-et-Loire, des habitants luttent pour préserver leurs piscines municipales, devenues des refuges indispensables face aux vagues de chaleur estivale. Ce combat, mené notamment à Châteauneuf-sur-Sarthe et Rochefort-sur-Loire, a été mis en lumière par le journal britannique *The Guardian*. Pour les habitants ruraux, ces infrastructures représentent plus qu'un simple loisir ; elles sont vitales. Elles permettent aux populations isolées de se rafraîchir en été et, surtout, d'apprendre à nager, un enjeu de sécurité majeur. Chaque année, de nombreux Français meurent noyés en tentant de se jeter dans les cours d'eau pour échapper à la chaleur. Face à des piscines devenues vétustes et coûteuses à entretenir, les communes peinent à maintenir ces équipements. Le coût annuel de la piscine de Châteauneuf-sur-Sarthe atteint ainsi 100 000 euros, pour une structure qui ferme souvent peu à ses habitants. Cette situation a donné naissance à des mouvements locaux, comme « Touche pas à ma piscine », composés de bénévoles déterminés. Ces derniers militent pour la sauvegarde de ces lieux, participant à l'entretien, parfois en peignant les bassins. Pour les usagers, la piscine incarne un précieux espace de socialisation et de bien-être. Des histoires d'anciens comme Suzy Bernard, qui a appris à nager à 75 ans pour rejoindre sa famille, ou d'Emma-Özlem Kaya, qui y retrouvait ses amis faute de vacances, témoignent de l'importance de ces lieux. La journaliste du *Guardian* note également le plaisir simple que procure la baignade, décrivant l'archipel de Rochefort-sur-Loire comme un « paysage de carte postale ». La volonté de ces citoyens est donc aussi une défenseuse d'un patrimoine local, symbole de solidarité et de survie dans un été de canicule.