« La loi demande une pluralité d’opinions » : l’Arcom sanctionne CNews pour ses débats à sens unique

L’Arcom a adressé vendredi une mise en demeure à CNews, chaîne d’information du groupe Canal Plus, contrôlée par Vincent Bolloré. Cette décision, qui fait suite à une enquête menée en mars 2025 à la demande de l’association RSF, vise un « déséquilibre manifeste et durable » dans l’expression des courants de pensée et d’opinion, que le régulateur traduit par un manque de pluralisme des opinions. La sanction ne porte pas sur les temps de parole accordés aux politiques, comme ce fut le cas récemment pour France Inter et France Info, mais concerne la présentation même des débats. En substance, l’Arcom reproche à CNews d’avoir, depuis sa refonte en 2016, contourné les règles applicables aux autres chaînes en privilégiant des débats composés exclusivement de journalistes et d’experts, majoritairement proches des médias du groupe Bolloré ou de la ligne politique de celle-ci. Ces experts, dont le temps de parole n’est pas décompté, permettent ainsi de donner une apparente légitimité à des positions globalement convergentes. Le « pluralisme élargi », appliqué pour la première fois ici, oblige l’Arcom à examiner l’ensemble des intervenants d’une chaîne, et non seulement les animateurs. L’enquête a révélé que sur une vingtaine de sujets majeurs, les opinions exprimées à l’antenne étaient d’une grande uniformité, notamment sur l’Ukraine ou le fonctionnement de la justice. Des animateurs comme Pascal Praud ou Laurence Ferrari y contribuent activement en y intégrant leur propre analyse. Pour l’Arcom, cette pratique bafoue l’obligation légale d’assurer une pluralité des courants de pensée. CNews, qui dénonce une interprétation « extrêmement restrictive » de sa liberté éditorale, a annoncé son intention de faire appel, tandis qu’aucune mention de la décision n’a été diffusée à l’antenne.