« Paris était l’endroit le plus sûr du monde pour lui et ses amis » : l’affaire Epstein en France, l’enquête impossible ?

L'affaire Jeffrey Epstein suscite une attention judiciaire majeure depuis son suicide en prison aux États-Unis, en août 2019, alors qu'il devait y être jugé pour trafic sexuel de mineures. Outre son emprisonnement américain, une facette majeure de l'affaire concerne son activité criminelle en France. L'ancien financier, faisant souvent front de la France comme d'un second foyer, a notamment séjourné dans son vaste appartement de l'avenue Foch, dans le 16e arrondissement de Paris, sa seule propriété située hors des États-Unis. Il s'est également livré à des actes criminels sur le sol français, notamment sur les plages de la Côte d'Azur et dans les châteaux d'Île-de-France. Selon l'avocat américain Brad Edwards, spécialiste des plaintes pour abus sexuels, Paris constituait pour lui « l'endroit le plus sûr du monde ». Les investigations ont révélé que le pays a servi de terrain d'exploitation privilégié. Depuis les années 1990, puis surtout dans les décennies suivantes, Epstein y a commis de nombreux crimes sexuels, bénéficiant d'une impunité similaire à celle dont il jouissait aux États-Unis. Le modus operandi du financier consistait à exploiter un environnement déjà convenu par d'autres prédateurs. Le pédocriminel américain y a ainsi trouvé un vivier de victimes potentielles, le milieu du mannequinat, un secteur largement préalablement balisé par d'autres hommes d'affaires et potentiels complices, facilitant ainsi ses abus sur un terrain de chasse largement organisé et en toute impunité.