Un avion de chasse F-16 piloté entièrement par une IA : l'essai réussi de l'armée américaine

L'armée américaine, dans le cadre du programme VENOM, a réalisé une première historique en faisant voler un avion de chasse F-16 entièrement piloté par intelligence artificielle en conditions réelles. Cette prouesse, annoncée par la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), marque une avancée majeure dans l'aviation militaire américaine et la course aux technologies de combat autonome. Le F-16, spécialement modifié et converti en véritable banc d'essai pour l'IA, a été équipé d'une interface reprenant les commandes de vol et les systèmes de mission de l'appareil. Un pilote humain était présent à bord à titre de superviseur, pouvant reprendre le contrôle à tout moment, garantissant ainsi un fonctionnement dit "humain-dans-la-boucle" pour une sécurité optimale. Ce vol, déroulé récemment, constitue une nouvelle étape décisive dans le développement de capacités aériennes autonomes et fiables. Il s'inscrit dans une série de tests probants, après qu'un logiciel similaire avait piloté un X-62A VISTA expérimental. Le général James Valpiani, responsable du programme à la DARPA, estime que ces essais permettront de faire progresser les infrastructures nécessaires au développement de capacités de combat aérien autonomes. L'objectif ultime de ce projet, nommé "AIR" (Artificial Intelligence Reinforcements), est de coordonner plusieurs avions autonomes en même temps et de préparer la voie à une future collaboration fluide entre drones et pilotes humains lors des missions militaires. Cette initiative vise à ouvrir de nouvelles capacités opérationnelles pour l'armée américaine.