Vague de chaleur : c’est historique, la France n’a jamais connu un jour de mai aussi chaud

Un épisode de chaleur exceptionnel frappe la France et l’Europe de l’Ouest, suscitant l’inquiétude des observateurs météo. Dès ce lundi, plusieurs départements de l’ouest du pays, huit au total, sont placés en vigilance orange canicule, un phénomène inédit si tôt dans l’année. Ce jour de mai a été enregistré comme le plus chaud depuis au moins un siècle, avec une température moyenne de 24,4 °C, dépassant largement le précédent record de 23,7 °C en 1944. De nombreuses valeurs records ont été relevées en après-midi, avec 37,1 °C à Hossegor, 35 °C à Niort et Nantes, et 34,3 °C à Poitiers, des températures typiques d’un mois d’été. Cette vague de chaleur, la 50e depuis la Seconde Guerre mondiale, est caractérisée par sa précocité, son intensité et sa probable durée. Elle coïncide avec des dépassements de records mensuels en cours de journée, illustrant de manière frappante l’impact du changement climatique. Le phénomène touche également d’autres pays d’Europe de l’Ouest, comme l’Angleterre, où Londres a enregistré près de 35 °C, son plus haut relevé pour le mois de mai. Les prévisions évoquent des températures pouvant atteindre 40 °C dans certaines régions, notamment le centre et le sud-ouest du pays, avant une possible atténuation par l’arrivée d’orages. Si la fin de la période est incertaine, il est d’ores et déjà certain que la canicule persistera encore plusieurs jours, offrant un avant-goût des conditions climatiques de plus en plus extrêmes observées à cette période de l’année.