Tabac chauffé et vapotage : Philip Morris et son président condamnés à plus de 500 000 euros d’amende pour « publicité illicite »

Le cigarettier Philip Morris a été condamné à 500 000 euros d’amende et son président des activités françaises, Xavier Puech, à 50 000 euros pour « publicité illicite en faveur du tabac chauffé et du vapotage ». Cette décision, rendue le 20 mai par le tribunal correctionnel de Paris, fait suite à deux procédures engagées conjointement par l’association Demain sera Non-Fumeur (DNF). Les communications mises en ligne par Philip Morris, notamment sur des sites consacrés au tabac chauffé IQOS et aux produits de vapotage, auraient enfreint la loi française interdisant toute publicité liée au tabac. Le tribunal a estimé que ces publications, notamment cellés mettant en avant des saveurs sucrées pour la cigarette électronique ou minimisant les risques du tabac chauffé, constituaient une promotion déguisée de produits nocifs. Xavier Puech a été personnellement mis en cause, le tribunal jugeant qu’il a « approuvé la stratégie publicitaire » de l’entreprise, dont il est responsable. Philip Morris France a annoncé son intention de faire appel, rejetant cette interprétation et affirmant que les informations diffusées s’adressaient à des fumeurs adultes. Pour l’association DNF, cette condamnation illustre les stratégies de promotion dénoncées par l’OMS et les associations anti-tabagisme, soulignant que « derrière les discours d’innovation, il s’agit bien de promotion de produits qui enfèrent dans la dépendance ». Cette décision intervient à la veille de la Journée mondiale sans tabac.